Pedro Rosa Mendes

Baía dos Tigres

Nel 1884-85 gli esploratori portoghesi Capelo e Ivens attraversano l’Africa da Mocãmedes, in Angola, fino a Quelimane, in Mozambico, e descrivono il loro viaggio nel classico De Angola à Contracosta.
Pedro Rosa Mendes, centodieci anni e mille accadimenti dopo, si pone sulle loro tracce: vuole ritrovare quei giorni, quelle vastità, quella gloria naturale. Vuole reperire, dopo la decolonizzazione, l’autentico e contemporaneo volto della Província angolano-mozambicana che la potenza coloniale portoghese, unendo i territori dal litorale dell’Angola fino a quello del Mozambico, definí con fervore patriottico nella Mapa Cor-de-Rosa. Questa mappa di un immenso territorio e di un sogno espansionistico fu presentata nel 1886, dopo la Conferenza di Berlino, che aveva stabilito i canoni d’un nuovo diritto pubblico coloniale.
Centodieci anni e mille accadimenti dopo Pedro Rosa Mendes ci dona l’epos di una storia dimenticata, di una natura e di una umanità devastate dal canceroso predominio dei campi minati. Di un mondo ove campeggia un odio puntuale come le stagioni, trionfano le pratiche cavillose e convulse d’una burocrazia elefantiaca, dilaga la retorica autocelebrativa di regimi divisi solo da uno spago teso tra due alberi.
È la storia di un continente in larga parte sconosciuto a noi europei, ma vissuta e soprattutto sofferta da milioni di africani. Una storia quasi surreale, quasi incredibile, dove la parola speranza esiste ancora, ma vien detta con un filo di voce.