Giorgio Agamben

Il corpo della lingua

«Il corpo umano diventa la misura del mondo nel punto in cui, uscendo da ogni misura, diventa propriamente smisurato. Hurtaly, il gigante antenato di Pantagruel e contemporaneo del diluvio, è troppo grande per entrare nell’arca: “Stava seduto sull’arca a cavallo, una gamba di qua e una di là, come i bambini sul loro cavalluccio di legno. E in questo modo salvò l’arca dai pericoli, perché la spingeva colle gambe e col piede la girava dove voleva, come si fa col timone di una nave”. Lo stesso Pantagruel è cosí enorme, che non può venire alla luce senza soffocare la madre Badebec, benché dal suo ventre fossero usciti prima di lui sessantotto mulattieri, ciascuno col suo mulo carico di sale, e nove dromedari con una soma stipata di prosciutti e lingue di bue affumicate – per non parlare di sette cammelli carichi di anguille e venticinque carretti pieni di porri, agli, cipolle e cipollotti. A ogni pasto il fantolino si beveva il latte di 4600 vacche e un giorno che riuscí a liberarsi dalle fasce afferrò una vacca per i garretti e “si divorò le due tette e metà della pancia”. Una volta cresciuto, la sua lingua è cosí sconfinata che è possibile camminarci sopra per due leghe prima di entrare nell’immenso paese della bocca, dove i denti sono rocce irte “come i monti della Danimarca”».

Il volume è arricchito dalle illustrazioni tratte dai Songes drolatiques de Pantagruel, una serie composta da centoventi incisioni del 1565 attribuite a Rabelais, e dal Baldo di Teofilo Folengo del 1521.